導入

揮発性有機化合物（VOC）は、特定の固体または液体から気体として放出されます。VOCには様々な化学物質が含まれており、その中には短期および長期にわたって健康に悪影響を及ぼす可能性のあるものもあります。多くのVOCの濃度は、屋外よりも屋内の方が常に高く（最大10倍）、数千種類もの製品からVOCが放出されています。

有機化学物質は、家庭用品の成分として広く使用されています。塗料、ワニス、ワックスにはすべて有機溶剤が含まれており、多くの洗浄剤、消毒剤、化粧品、脱脂剤、趣味用品にも同様に有機溶剤が含まれています。燃料も有機化学物質で構成されています。これらの製品はすべて、使用中だけでなく、保管中にもある程度、有機化合物を放出する可能性があります。

米国環境保護庁（EPA）研究開発局の「総曝露評価手法（TEAM）研究」（第1巻から第4巻、1985年完了）では、一般的な有機汚染物質約12種類の濃度が、住宅が農村部にあるか工業地帯にあるかに関わらず、住宅内部では屋外の2～5倍高いことが判明しました。TEAM研究は、人々が有機化学物質を含む製品を使用している間、自身や周囲の人々を非常に高い濃度の汚染物質に曝露させる可能性があり、高濃度の汚染物質は使用後も長期間空気中に残留する可能性があることを示しました。

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VOCの発生源

家庭用品（以下を含む）：

• 塗料、塗料剥離剤、その他の溶剤
• 木材防腐剤
• エアゾールスプレー
• 洗浄剤と消毒剤
• 防虫剤と芳香剤
• 貯蔵燃料および自動車関連製品
• ホビー用品
• ドライクリーニングされた衣類
• 農薬

その他の製品：

• 建築資材および家具
• コピー機やプリンターなどの事務機器、修正液、カーボンレスコピー用紙
• 接着剤、油性マーカー、写真現像液などのグラフィックおよびクラフト材料。

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健康への影響

健康への影響としては、以下のようなものが考えられます。

• 目、鼻、喉の炎症
• 頭痛、運動失調、吐き気
• 肝臓、腎臓、中枢神経系の損傷
• 有機物の中には動物に癌を引き起こすものがあり、また、ヒトに癌を引き起こす疑いのあるもの、あるいは癌を引き起こすことが知られているものもある。

VOCへの曝露に関連する主な兆候や症状は以下のとおりです。

• 結膜刺激
• 鼻と喉の不快感
• 頭痛
• アレルギー性皮膚反応
• 呼吸困難
• 血清コリンエステラーゼ値の低下
• 吐き気
• 嘔吐
• 鼻血
• 倦怠感
• めまい

有機化学物質が健康に及ぼす影響は、非常に毒性の高いものから、健康への影響が全く知られていないものまで、大きく異なる。

他の汚染物質と同様に、健康への影響の程度や性質は、曝露レベルや曝露期間など、多くの要因によって異なります。一部の有機物に曝露した直後に一部の人々が経験した症状には、以下のようなものがあります。

• 目や呼吸器系の刺激
• 頭痛
• めまい
• 視覚障害および記憶障害

現時点では、家庭で一般的に見られるレベルの有機物が健康にどのような影響を与えるかについては、あまりよく分かっていません。

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住宅内の階層構造

研究によると、いくつかの有機物の濃度は、屋外に比べて屋内では平均2～5倍高いことが分かっています。塗料剥離などの特定の作業中および作業直後の数時間は、濃度が屋外の自然レベルの1,000倍にも達することがあります。

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曝露を減らすための手順

• VOC（揮発性有機化合物）を放出する製品を使用する際は、換気を強化してください。
• ラベルに記載されている注意事項をすべて満たすか、それを上回るようにしてください。
• 開封済みの未使用の塗料や類似の材料は、学校内に保管しないでください。
• ホルムアルデヒドは、最もよく知られている揮発性有機化合物（VOC）の一つであり、容易に測定できる数少ない室内空気汚染物質の一つである。
  • 発生源を特定し、可能であれば除去してください。
  • 除去が不可能な場合は、パネルやその他の家具の露出面すべてにシーラントを使用して、露出を最小限に抑えてください。
• 総合的病害虫管理技術を用いて、農薬の使用量を削減する。
• 家庭用品は製造元の指示に従って使用してください。
• これらの製品を使用する際は、十分な換気を確保してください。
• 未使用またはほとんど使用していない容器は安全に廃棄し、すぐに使い切れる量だけを購入しましょう。
• お子様やペットの手の届かない場所に保管してください。
• ラベルに指示がない限り、家庭用洗剤などの製品を混ぜて使用しないでください。

ラベルの指示をよく読んで従ってください。

潜在的に危険な製品には、使用者の曝露を減らすための警告が表示されていることがよくあります。例えば、ラベルに「換気の良い場所で使用してください」と記載されている場合は、屋外または換気扇のある場所で使用してください。そうでない場合は、窓を開けてできるだけ多くの外気を取り入れてください。

古い化学薬品や不要になった化学薬品が入った容器は、中身が残っている場合でも安全に廃棄してください。

密閉容器からでもガスが漏れる可能性があるため、この簡単な対策で家庭内の有機化学物質の濃度を下げることができます。（保管することにした物質は、換気の良い場所に保管するだけでなく、子供の手の届かない安全な場所に保管してください。）不要になった製品をゴミ箱に捨てるだけではいけません。お住まいの地域の自治体やコミュニティ団体が、家庭から有害廃棄物を回収する特別な日を設けているかどうかを確認してください。そのような日があれば、それを利用して不要な容器を安全に処分しましょう。そのような回収日がない場合は、自分たちで企画することを検討してみてください。

数量限定販売。

塗料、塗料剥離剤、暖房器具用の灯油、芝刈り機用のガソリンなど、たまにしか使用しない、あるいは季節的にしか使用しない製品は、すぐに使う分だけ購入しましょう。

塩化メチレンを含む製品からの排出物への曝露を最小限に抑えてください。

塩化メチレンを含む消費者向け製品には、塗料剥離剤、接着剤除去剤、エアゾールスプレー塗料などがあります。塩化メチレンは動物実験で発がん性があることが知られています。また、塩化メチレンは体内で一酸化炭素に変換され、一酸化炭素中毒に関連する症状を引き起こす可能性があります。これらの製品を使用する際は、健康被害に関する情報や適切な使用方法に関する注意事項が記載されたラベルをよく読んでください。塩化メチレンを含む製品は、可能な限り屋外で使用し、屋内で使用する場合は換気の良い場所でのみ使用してください。

ベンゼンへの曝露を最小限に抑えてください。

ベンゼンはヒトに対する発がん性物質として知られています。この化学物質の主な室内発生源は以下のとおりです。

• 環境タバコの煙
• 貯蔵燃料
• 絵の具用品
• 付属ガレージ内の自動車排気ガス

ベンゼンへの曝露を減らすための対策には、以下のようなものがあります。

• 家庭内での喫煙をなくす
• 塗装中は最大限の換気を確保する
• すぐに使用しない塗料や特殊燃料を廃棄する

ドライクリーニングされたばかりの素材から発生するパークロロエチレンの放出への曝露を最小限に抑えてください。

パークロロエチレンは、ドライクリーニングで最も広く使用されている化学物質です。実験室での研究では、動物に発がん性があることが示されています。最近の研究では、ドライクリーニングされた衣類が保管されている家庭内や、ドライクリーニングされた衣類を着用している際に、人々がこの化学物質を低濃度で吸入していることが示されています。ドライクリーニング業者は、ドライクリーニング工程でパークロロエチレンを回収し、再利用することでコストを削減しています。また、プレスや仕上げ工程でも、より多くのパークロロエチレンを除去しています。しかし、ドライクリーニング業者の中には、常に可能な限りパークロロエチレンを除去しているわけではないところもあります。

この化学物質への曝露を最小限に抑えるための対策を講じることは賢明です。

• ドライクリーニングされた衣類を受け取った際に強い化学薬品の臭いがする場合は、完全に乾燥するまで受け取らないでください。
• クリーニング後、何度かクリーニング店に持ち込んだ際に化学薬品のような臭いがする商品が返ってきた場合は、別のクリーニング店を試してみてください。

 

https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/volatile-organic-compounds-impact-indoor-air-quality から引用