大気粒子計

粒子状物質（PM）は粒子状汚染物質であり、機械的プロセスと化学的プロセスに分類できる様々な方法で生成されます。環境科学では伝統的に、粒子をPM10とPM2.5の2つの主要なグループに分類してきました。

PM10は、直径2.5～10ミクロン（マイクロメートル）の粒子です（人間の髪の毛の直径は約60ミクロンです）。PM2.5は、2.5ミクロン未満の粒子です。PM2.5とPM10は物質組成が異なり、発生する場所も異なります。粒子が小さいほど、沈降するまでの時間が長くなります。PM2.5は数時間から数週間にわたって空気中に留まり、小さく軽いため、非常に長い距離を移動します。

PM2.5は、空気と血流の間でガス交換が行われる際に、肺の最も深い部分（肺胞）まで入り込む可能性があります。肺胞にはPM2.5を効率的に除去する手段がないため、PM2.5は最も危険な粒子です。PM2.5が水溶性であれば、数分以内に血流に流れ込む可能性があります。一方、水溶性でない場合は、PM2.5は肺胞に長時間留まります。小さな粒子が肺の奥深くまで入り込み、閉じ込められると、肺疾患、肺気腫、場合によっては肺がんを引き起こす可能性があります。

粒子状物質への曝露に関連する主な影響には、早期死亡、呼吸器系および心血管系の疾患の悪化（入院および救急外来の増加、学校欠席、労働日数の減少、活動日数の制限によって示される）、喘息の悪化、急性呼吸器症状、慢性気管支炎、肺機能の低下、心筋梗塞の増加などが挙げられます。

家庭やオフィスには、様々な粒子状汚染物質が存在します。屋外から発生するものには、工場、建設現場、燃焼源、花粉など、実に様々です。また、調理、カーペットの上を歩く、ペット、ソファやベッド、エアコンなど、あらゆる屋内活動によっても粒子状汚染物質が発生します。あらゆる動きや振動が、空気中の粒子状汚染物質を発生させる可能性があります。